从本章开始听他把锅搁回灶台上。
校场里三十七人喝完汤,陆续回到各自位置。头班回北墙,二班回东墙,三班回校场西南角。
没人说话。
但也没人再问“今晚吃什么”。
李继祖最后一个离开灶房门口。他走到校场边缘,蹲回待命队位置,背靠着废铁坊的墙根。
他低头看了一眼自己手里那勺汤——他排在最后几个,勺里饼渣比别人多一点,约两粒指甲盖的量。
他把勺端到嘴边,喝完。
然后把勺搁在地上,闭上眼睛。
闭了约三息,又睁开。
他转头看了一眼陈策的背影——陈策正往北墙走,脚步不快不慢。
李继祖嘴唇动了一下,没出声。
心里那句明天让他知道谁说了算还在,但位置变了。从盘算变成了压箱底。
明天打完再说。
他重新闭上眼睛,这次闭得比刚才用力。
北墙方向传来王守义的声音。“头班——巡墙。裂缝扩一指立刻报。”
陈策站在校场中央。
他脑子里闪过一行字。
不是系统文字。是他自己的念头。
七块饼三十七人分。一人小半碗糊汤。明天中午三百建奴压境。
北墙裂缝能塞一个半拳头。
门框四根铁条。
鸟铳可能炸膛可能卡弹。
火药零。
天火秘药两罐能用两罐有暗伤。
他闭上眼睛。
眼皮内侧突然闪了一下。
不是火光。不是阳光。是那种蓝幽幽的冷光——系统界面闪烁的光。
他猛地睁开眼。
视野正中央浮着一行乱码。
乱码不是金色。不是白色。是暗蓝色,边缘模糊,字符跳动速度比之前任何一次都快。
他试图聚焦那行字。
字符跳了约三息。
然后消失。
没有文字留下。没有奖励提示。没有解锁通知。
什么都没有。
陈策站在原地,眼睛盯着乱码消失的位置。
系统界面还在。他能感觉到——像一层透明的膜贴在视野边缘,存在但不显示任何内容。那层膜在微微震动,震动频率比平时高。
但没有任何信息传递过来。
他等了十息。
什么都没有。
校场里三十七人各就各位。北墙头班趴在垛口边,东墙二班蹲在墙根,三班待命队挤在校场西南角。李继祖闭着眼睛靠在废铁坊墙根。
灶房里铁锅倒扣在灶台上,锅底窟窿边缘的铁瘤子还挂着。
布口袋空了,搁在灶台角落,袋口翻卷。
陈策把火折子塞回怀里。
他往北墙走。
走到豁口边,他趴在裂缝边缘往外看。
碎石滩后方,四面旗还在竖着。正白旗营旗、黑底红边牛录传令旗、蓝底白边甲喇旗、白底红边分队旗。
旗面在午前的阳光里展开。
山脊线后方灶烟还在升。不是十几股了,是几十股。细烟密密麻麻升起来,在山脊线上空汇成一层灰白色烟带。
三百人。
在吃饭。
紫禁城。
朱由检手指按在铜镜边缘。
镜面里那四面旗清清楚楚。正白旗、黑底红边、蓝底白边、白底红边——四面旗在午前阳光里展开,旗杆全部往北墙豁口方向倾斜。
山脊线后方几十股灶烟升起来。
三百人在造饭。
他看见了陈策煮饼的全过程。七块霉饼,一锅水,三十七人一人一勺糊汤。
陈策说“吃饱”的时候语气很平。
朱由检手指从铜镜边缘滑下来,落在御案上那本户部奏疏封皮上。
太仓存银不足二十万两。
那行字还是很轻。
他手指按在封皮上,指节白得发青。
铜镜里,陈策趴在北墙豁口边,盯着碎石滩后方那四面旗。
朱由检盯着铜镜里陈策的背影。
两千里。驿马七天。
他帮不了。
但至少——他手指从奏疏封皮上挪开,按在铜镜底座上。
至少得看着。
看清楚了,才能算下一步。
铜镜镜面突然闪了一下。
朱由检一愣。
不是镜面反光。是镜面内部闪了一下——蓝幽幽的冷光,像闪电但无声,闪了约一息就消失。
他手指按在镜座边缘,盯着镜面。
镜面恢复正常。陈策还趴在豁口边,四面旗还竖在碎石滩后方。
但刚才那一下闪光——朱由检确定自己看见了。
不是错觉。
他盯着镜面等了很久。
没有再闪。
朱由检手指从镜座边缘抬起来,悬在半空。
铜镜不只是看。有人在那边。
他喉结滚了一下。
“朕不能只看着。”他声音很轻,轻得像自言自语。
但语气变了。从焦灼变成了极度焦急——还夹着一丝刚冒出来的、他自己都没完全理解的希望。
铜镜能闪。就能传。
传什么、怎么传——他不知道。
但至少不能再只看着。
铜镜镜面突然闪了一下。
朱由检一愣。
不是镜面反光。是镜面内部闪了一下——蓝幽幽的冷光,像闪电但无声,闪了约一息就消失。
他手指按在镜座边缘,盯着镜面。
镜面恢复正常。陈策还趴在豁口边,四面旗还竖在碎石滩后方。
但刚才那一下闪光——朱由检确定自己看见了。
不是错觉。
他盯着镜面等了很久。
没有再闪。
镇虏堡。
陈策从北墙豁口边退下来。
王守义跟在他身后。
“陈头。”老卒声音压得很低,“刚才你站在校场中央闭眼那一下——我看见你眼皮跳了。”
陈策脚步没停。
“跳就跳了。”
“不是那种跳。”王守义说,“是里面有光在闪。”
陈策停了一步。
转头看王守义。
老卒右手指着陈策左眼。“这只。眼皮闭着的时候,里面闪了一下蓝光。很快。就一眨眼的功夫。”
陈策没说话。
他继续往前走。
走到废铁坊门口,他停下来。
废铁坊里堆着剩下的铁器——菜刀两把、铁钩八根、马镫三副、门轴铁箍六道、半截锈铁链。
铁箍十二斤。
“王守义。”陈策说。
“在。”
“把铁箍拆下来。六道全拆。”
“拆了做什么。”
“不知道。”陈策说,“先拆。”
王守义走进废铁坊,弯腰拎起一道铁箍。
陈策站在废铁坊门口,视野边缘那层透明的膜还在震动。
震动频率没有降低。
但依然没有任何文字。
他盯着那层膜看了三息。
震动突然停了。
停了约半息——视野正中央浮出一行暗蓝色残影。不是乱码。是两个字,笔画残缺但能辨认。
观测。
两个字只显示了不到半息就碎裂消失,像冰纹从中心炸开。
陈策瞳孔缩了一下。
不是解锁。不是奖励。不是警告。
是有人在看。
系统在等什么——或者说,在看什么。
他手指按住废铁坊门框边缘,指节收紧。
然后松开。
“王守义。”他开口,语气跟刚才一样平。
“拆铁箍。”
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