边关七日我铸大明军工链 第十四章 引信试火（下）

李继祖看到陈策，眼皮猛然撑开，露出浑浊的眼白。然后立刻耷拉回去。

“陈小旗。”他说，尾音上扬拖长，“我这身子实在不争气，起不来床。硫磺的事，下午一定让亲兵送去。”

陈策没接硫磺的话。

“第三班巡更，你的人还没交接。”

李继祖眼皮又撑开了一次。这次撑得更快，收得更快。“我排了人。排了四个。辰时到午时，四个都在东墙。可能交接漏了，我回头查。”

“不用回头查。”陈策说，“现在就查。”

他转身对王守义说：“去东墙，看第三班四个人在不在垛口。不在，把人叫来。在，让他们跟第二班交接。”

王守义走了。

墩台里剩下陈策和李继祖。亲兵端着井水站在原地，眼珠子在两个人之间来回转。

陈策走到墙角木箱旁边。毯子盖得很严实，边缘掖进箱盖缝里。

“硫磺在箱子里？”

李继祖从毯子里伸出一只手。手指上戴着玉扳指，拇指反复摩挲食指关节。“在。下午开箱取。现在身子虚，起不来。”

“你躺着。我开。”

陈策伸手去掀毯子。

李继祖猛地坐起来。动作太快，两层毯子从肩上滑落，露出里面裹着的棉袍。棉袍胸口处鼓了一块，形状四四方方，像揣着什么东西。

“陈小旗！”李继祖声音尖细，尾音拖得比刚才更长，“库房钥匙已经给你了。私库的东西是我个人家当，你不能——”

“硫磺不是你家当。”陈策手没停，掀开毯子一角，“硫磺是你昨晚答应交的。答应交，就不是你的了。”

毯子掀开。

木箱盖没上锁。陈策打开箱盖。

里面是硫磺。三块，每块拳头大小，用油纸包着，码得很整齐。硫磺旁边还有两个小陶罐，罐口封着蜡。

陈策拿起一块硫磺，掂了掂。一斤出头。

“三块，一共三斤出头。”陈策说，“你昨晚说私库只有三斤硫磺。交了三斤，箱子里就空了。”

李继祖盯着陈策的手。眼珠子不转了。

“空了。”他说。

陈策把硫磺递给亲兵。“送去库房，交给王守义。”

亲兵看李继祖。

李继祖点了一下头。

亲兵接过硫磺，端着井水一起出去了。

墩台里只剩下两个人。

陈策没走。他站在木箱旁边，低头看着箱子里两个封蜡陶罐。

“罐子里是什么？”

李继祖重新裹上毯子，眼皮耷拉下去。“药。跌打药。守堡难免磕碰，备了点药膏。”

陈策拿起一个陶罐。入手很轻，晃一晃，里面是粉末状的东西在响。不是药膏。

他在手里转了一下罐子，没有开封蜡。

“跌打药。”他把陶罐放回箱子里，“行。”

他盖上箱盖，毯子重新掖好。

“硫磺交了，三令你听说了？”

李继祖眼皮撑开一条缝。“听亲兵说了。三令好。规矩立得好。”

“你的人守第三班，巡更交接不能漏。漏一次，我不找你亲兵，我找你。”

李继祖眼皮猛然撑开，露出整颗浑浊的眼球。蒜头鼻头泛着油光，两撇稀疏鼠须微微抖动。

“找我？我是守备——”

“你是伍头。”陈策说，“第三班四个人，你排的，你就是伍头。你的人破令，我罚你。罚你守夜。罚你站最前哨。”

李继祖的嘴张开了。然后闭上。喉间发出含混的咕噜声，像有什么东西卡在嗓子眼里。

“军械。”陈策又说。

李继祖眼皮又撑开了一次。

“库房里三杆锈鸟铳，半桶残火药，五桶精制黑火药。军械不乱动。谁动，伍头连坐。你管第三班，你的人动军械，我找你。”

李继祖的手从毯子里伸出来，下意识去扶腰间玉带。玉带不在腰上，搁在木榻旁边。他的手悬在半空，手指微微发抖。

“军械...我不会动。”他说。

“你的人也不会动。”

“不会。”

陈策看着他。李继祖眼皮耷拉下去，遮住三分之二眼球。但剩下三分之一在转。眼珠子在眼眶里缓慢地左右移动，像在盘算什么。

陈策转身往外走。

走到门口，停下来。

“硫磺下午不用送了。已经取了。”

他掀开棉帘，走出去。

墩台外面，天光又亮了一层。东墙方向传来马蹄声——探骑还在界碑石外兜圈子，没有撤退。

陈策走到校场中间。王守义从东墙方向回来，身后跟着四个士卒。四个人裹着破毡子，脸色发灰，嘴唇干裂。走在最后面那个瘦高个走路打晃，左脚绊右脚，差点摔倒。

“第三班四个，都在垛口。”王守义说，“交接漏了。第二班等了半个时辰没人来换。”

陈策看着四个人。

“伍头是谁？”

四个人互相看了一眼。瘦高个往前迈了一步。“我。我叫张二柱。”

“交接漏了。半个时辰。”

张二柱低下头。

“罚。”陈策说，“今晚夜巡加一班。你们四个，守东墙最前哨。戌时到子时。”

张二柱抬起头，嘴唇动了动，想说什么。

“不用说了。”陈策打断他，“你是伍头。你的人漏了交接，你罚双倍。守两班。戌时到子时，寅时到辰时。”

张二柱脸色变了。不是怒，是那种饿到极限又被压上一块石头的绝望。他嘴唇哆嗦了两下，没说出话来，点了一下头。

“去吧。”

四个人往东墙走。张二柱走在最后面，脚步比刚才更晃。

王守义站在陈策旁边，看着四个人走远。

“罚得重了。”王守义说，声音很低，“他们已经饿了六天。”

“饿六天不是破令的理由。”

“他们今晚守两班，明天中午建奴到。到时候连站都站不稳。”

“站不稳也得站。”陈策说，“规矩不咬人，建奴咬人。”

王守义沉默了两息。

“硫磺送进库房了。三块，三斤一两。”

“李继祖箱子里还有两个封蜡陶罐。他说是跌打药。”

王守义转过头，眼缝里透出刀锋般的冷光。“你信？”

“不信。”

“那为什么不打开？”

“打开了，他就知道我盯上他了。”陈策说，“现在他不知道我知道。他以为我信了跌打药的说法。他就会继续藏。继续藏，就会继续露破绽。”

王守义没接话。他用缺了两根指头的右手去摸腰间麻绳，断茬处的厚茧反复摩擦麻绳纤维。

校场上有人站起来。是灶房门口蹲着的士卒。他往东墙方向看，然后喊了一声。

“探骑退了！”

陈策往东墙看。

界碑石外，三骑探骑正在收拢品字形。中间那骑拨转马头，往北面白狼河方向小跑。左右两骑跟上。马蹄声从碎步变成小跑，从小跑变成奔驰，越来越远。

探骑退了。

但不是撤退。是回去报信。

陈策攥紧手里的燧石。

探骑摸墙，数人头，看垛口动静。回去报信，建奴前锋就知道堡里有多少人，守得紧不紧。明天中午到的时候，不会试探，会直接攻。

“他们数清楚了。”王守义说。

“数清楚了。”

“垛口后面站了十二个人。剩下二十五个在校场上。三十七个。他们数了三十七。”

陈策把燧石揣进怀里。

“三十七就三十七。他们数人头，我们守规矩。”

他转身往库房走。

走到一半，赵老三从东墙垛口上喊了一声。

“陈小旗！”

陈策停住。

赵老三裹着破毡子站在垛口后面，右手攥着锈铁管，左手指向北面。

“北面有烟尘！”

陈策快步走上东墙。站在垛口后面往北看。

白狼河方向，天际线上腾起一溜烟尘。不是大队骑兵的烟尘——太细，太直，像一根灰线从地面拉到半空。是一骑快马。在建奴前锋和镇虏堡之间狂奔。

“不是大队。”王守义眯缝着眼看，“是传令骑。”

“传什么令？”

“不知道。”

烟尘越来越近。一骑快马从白狼河方向直奔界碑石，马背上伏着一个人影，鞭子抽得又急又狠。马跑到界碑石旁边，骑手勒缰，马人立而起，前蹄在空中刨了两下。

骑手没下马。他从怀里掏出一面小旗，朝堡墙方向挥了三下。

白旗。

然后他拨转马头，往北狂奔回去。

“白旗。”王守义说，嗓音像砂纸刮过生铁，“建奴前锋不等到明天中午了。”

陈策盯着远去的烟尘。

“什么意思？”

“白旗是急攻令。前锋收到急攻令，不等后续步队，骑兵先冲。”王守义转过身，看着陈策，“他们今天下午就到。”