从本章开始听艾瑞克在帐篷中辗转反侧,
血月的红光透过帆布缝隙洒在他脸上。
他仍能感受到体内那股奇异力量的残留——一种既温暖又危险的波动,仿佛有无数低语在骨髓中回荡。
卡利安的话在他脑海中循环:“你体内有某种特殊的力量。”这究竟是祝福还是诅咒?他无从知晓。
次日清晨,艾瑞克被营地嘈杂的喧闹声唤醒。
他钻出帐篷,看到科尔正用爪子粗暴地拍打一个帝国军人的后背,后者踉跄着后退,盔甲上沾满泥浆。
“别碰我的装备,绿皮!”军人怒吼。
但科尔只是咧嘴一笑,露出锯齿般的牙齿。
艾瑞克快步上前,将两人分开:“科尔,帝国军人是我们的盟友,卡利安需要我们合作。”
卡利安站在营地中央,他的动力装甲在晨光中泛着冷冽的蓝灰色。他身后站着三名星际战士,盔甲上刻着不同的连队徽记——鹰翼、狮头与龙爪。
艾瑞克注意到其中一名战士的右臂被机械义肢取代,关节处闪烁着红光。
“这是我们的运输船。”
卡利安指向天空,一艘灰白色的穿梭机正盘旋降落,“它将带我们前往最近的帝国要塞:卡利斯托要塞。”
科尔哼了一声:“要塞?那地方肯定比这烂沼泽还臭!”
但艾瑞克知道,要塞是帝国在边境的堡垒,也是他们对抗混沌的唯一希望。
他登上穿梭机,舱内弥漫着机油与金属的气息。
卡利安坐在主控台前,手指在光屏上快速滑动:“莫尔加特的仪式并非孤立事件。混沌正在卡利斯托星系的边缘集结,我们的任务是切断他们的补给线。”
艾瑞克望向窗外,血月已隐没于地平线,但天空仍泛着诡异的紫红色。
突然,舱内警报炸响,红光闪烁。
“检测到亚空间扰动!”卡利安猛地转身,“全员准备战斗!“
艾瑞克抓起座椅下的激光手枪,却见科尔正悠闲地啃着一块生肉,
含糊不清地说:“别慌,小子。这船有护盾,混沌小鬼钻不进来。”
话音未落,舱壁剧烈震动,一道裂痕从天花板蔓延至地板。
艾瑞克踉跄倒地,看到裂痕中渗出粘稠的绿色液体,仿佛有生命般蠕动。
“护盾失效!”卡利安大喊,“那是混沌腐蚀!”
他冲向裂痕,动力剑劈下,绿色液体飞溅,却瞬间再生。
一名星际战士举起爆矢枪射击,子弹穿透液体,只留下焦黑的孔洞。
“物理攻击无效!”
艾瑞克脑中闪过莫尔加特的符文仪式。
“需要能量对抗!”他冲向卡利安:“长官,让我试试!”
卡利安犹豫片刻,点头道:“相信你的直觉。”艾瑞克集中精神,体内那股力量再次涌动。
他伸手触碰裂痕,绿色液体如触手般缠上他的手臂,灼烧般的疼痛袭来。但艾瑞克咬牙坚持,将力量注入液体。
裂痕开始收缩,最终化为灰烬消散。
舱内恢复平静,科尔吐出肉渣,竖起大拇指:“小子,你比罐头还硬!”
卡利安审视艾瑞克:“你的力量能中和混沌能量,这可能是帝国对抗混沌的关键。”
艾瑞克喘息着,手臂上的灼痛仍未消退:“但代价是什么?每次使用,我都感觉自己在被吞噬。”
卡利安沉默片刻,
指向舱外:“看那里。”艾瑞克望去,看到穿梭机正穿过一片陨石带。
远处一座巨大的要塞矗立在平原上,高墙环绕,炮塔林立,空中巡逻的飞艇如鹰隼盘旋。
“卡利斯托要塞。”卡利安说,“我们的连长将评估你的价值。如果你能控制力量,或许能成为帝国的武器。”
降落时,艾瑞克被要塞的规模震撼。
高墙上的激光炮台自动锁定穿梭机,却因卡利安的鹰徽而转为友好模式。
士兵们列队迎接,一名戴着金边肩章的老军官走出:“卡利安,第三连的战士。你带来了什么?”卡利安指向艾瑞克:“一个可能改变战局的人。”
艾瑞克傻笑了一下。
接着他被带至要塞的医疗舱,机械臂医生扫描他的身体:“能量波动异常,但未检测到混沌污染。”
连长随后召见,他是一位面容严肃的星际战士,盔甲上刻着“连长”字样。
“你的力量是双刃剑。”连长说,
“混沌会觊觎它,帝国也会利用它。你愿意成为我们的实验品吗?”
艾瑞克望向窗外,要塞外是茫茫荒野,远处仍有混沌信徒的篝火闪烁。他想起营地里的平民,想起科尔粗糙的笑脸,想起卡利安信任的眼神。
在这个残酷的宇宙中,他第一次感到自己有了选择。
“我愿意。“艾瑞克回答,“但我要知道真相,我的力量从何而来?”
连长递给他一份加密数据板:“你的穿越并非偶然。帝国在亚空间边缘发现了异常波动,可能与你的到来有关。或许,你本身就是混沌与帝国博弈的棋子。”
艾瑞克握紧数据板,心中涌起一股寒意。
但当他走出医疗舱,看到科尔正与要塞士兵玩摔跤游戏,输得满地打滚时,他又笑了。
无论真相如何,至少此刻,他找到了自己的战场。
夜幕降临,艾瑞克站在要塞城墙上,望着血月再次升起。
他知道,接下来的旅程将充满背叛与牺牲,但在这黑暗的宇宙中,他愿意为一丝光明而战。
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