从本章开始听埃森纳赫位置靠北,这七八月份正是一年中最暖和舒坦的时候。大中午艳阳高照,晒得人懒洋洋的,加上吃饱了饭,更加不愿意活动。
在一个小摊吃饱喝足,乔林和卡什维娜躺在木椅上晒太阳。忽然,一阵凉风吹过,身上十几分钟积攒下来的太阳热量全都被一股脑儿刮走了。
“嗯?”
睁开眼一看,是城市卫队正排着整齐的队列急匆匆赶路,铁靴踏在石板地面上“邦邦”作响,吸引得居民们好奇地推门出来看看到底发生了啥。
“他们这时候不是应该午休的吗?”
“我才把娃儿哄睡,这下又给吵醒了!”
“别,别踩我画的房子……”
卡什维娜一个鲤鱼打挺从躺椅上坐起来,说道:“城市卫队怎么在这个时候调动?”
“有刑事案件。卡什维娜,我们去看看。”
跟着城市卫队,二人来到了一处被城市卫队包围的民房前。甫一靠近,别说卡什维娜了,就连乔林都能闻到浓浓的血味儿。
卫队长和市政官都已到场,正在警戒线外商量着什么。乔林跑过去问道:“这里面什么情况?”
“冒险者先生。”卫队长说,“一家五口,一个没留下——死因是斩首,切口非常整齐光滑。”
“现场勘查现在有没有结果?”
“死者家中发现了异端的书籍物品。”
卫队长挥手示意,负责保管的卫兵就拿来了从死者家中找到的证物。几本小册子,形状奇怪的小神像,看上去不祥的“护身符”……零零碎碎加在一起有几十件。
“这么多?!”卡什维娜惊道。
“又是那个修女!”
卫队长摇了摇头,否定了乔林的猜测:“不是特蕾莎修女。从昨晚到现在,特蕾莎修女一直在教堂内,我们本地的修士能作证。”
“除了她,还能有谁会这么残忍?”乔林气愤地说,“我去找她!”
“欸欸欸,冒险者先生,您先别着急,别着急。”市政官拉住了气呼呼的乔林,央求道,“我们已经有些线索了,等城市卫队的调查结束了,您再去找那位修女阁下也不迟呀。”
“况且,这也只是些异端而已,死不足惜。”卫队长补充说。
乔林的身形仿佛被施了定身咒,刚刚迈出的脚步再也没法挪动一分。他缓缓地回过身,站定,视线透过略微杂乱的刘海,看到市政官和卫队长并没有觉得他们刚才的话有什么不妥。
“什么叫死不足惜?”
“那是五条人命!”
“异教徒怎么了,他们做过什么伤天害理的事情吗?”
“他们只是选择了不同的信仰,却要惨遭杀身灭族之祸!”
“你就这么怕那个修女,唯恐引火上身?”
“你竟对宗教如此虔诚,连就在眼前的恶行都可视而不见?”
乔林低吼着抛出一人一句诘问,像两个响亮的巴掌拍在市政官和卫队长脸上,惹得他们火辣辣的疼。然而,比起他们的面子,固有的认知、仕途的安全以及冒犯高位者所带来的他们无法承受的后果更加令他们在意。
“冒险者先生,这件事情我们的确再无能为力。”
“请自便吧。”
说完,他们俩摇着头走过乔林和卡什维娜的身边离开了。
卡什维娜没作声,在城市卫队撤走后立刻冲进了受害者家庭的房屋。
这是一间二层小楼,尸体和血迹已被打扫干净,尸体和关键证物的位置都用粉笔做上了标注。死者的的死亡时间很接近,都是在今天早上被斩首。
从标注的尸体大小来看,两位成人,一名儿童,一个婴儿。搜出异端标志物的是床头的柜子里面、书架高层的内侧、婴儿床的褥子底下。
“乔林,就算是宗教氛围较轻松的柯洛琳帝国,圣帝教还是占着主导地位的。”
“嗯,我知道。”
“在宗教的影响下,我们与他们的……善恶观,是有所不同的。”
“这种看着暴行在我面前发生,我却无能为力,甚至理智还在告诉我,应该放纵这种行为因为它是‘合理的’——真令人烦躁!”
教堂里,特蕾莎作为从罗穆利亚来的修女,坐在忏悔室倾听着教徒们的告解,并以教皇的名义对他们布道、传授补赎的方法,宽恕可以宽恕的轻罪。
在送走一位因贪念而盗窃了邻居家的布匹,忏悔得痛哭流涕的信众后,特蕾莎听到了教堂外隐隐约约的脚步声。
“汉斯神父。”
“特蕾莎修女,您说。”
“我需回静修间审视我的内心,清洁因为信众代悔而积累下的疲劳。心灵若是因疲劳而松懈,便会不自知地堕落。”
“好的,这就去为您准备静修间。”
“请不要让任何人打扰我静修。”
“我明白了。”
乔林和卡什维娜前后脚跨过教会的门槛,被教士拦下询问有何贵干。
“我找特蕾莎·奥里亚修女。”
“修女正在静修,请您过几个小时再来罢。”
“静修?呵,屠杀了一整个村庄、刚来埃森纳赫才多长时间,就抄了一家平民平民的脑袋,她还静得下来?”
“哦圣帝请您原谅——这位先生,教堂内请勿喧哗,也勿妄言。”
“叫她出来便是。”
“这位冒险者先生。”汉斯神父出面,打发看门的小修士去做其他事,由他来对付乔林,“您今日还是请回吧。”
看到神父出马赶人,乔林便知道,仅仅一个晚上,本地的教会就和那修女串通一气,打算对她的行径包庇到底了。
“这位神父,我不得不向你、向主教先生,以及向子爵大人忠告:权力,特别是生杀予夺的大权,若无监管,日后必成大祸。到那时,再想将权力收回就不可能了。”
“一定把您的话传到。”
“还有。”乔林的目光越过汉斯神父,直指教堂深处,掷地有声道,“你愿意躲着我便躲着,千万不要让我撞见你行凶。否则我绝不会袖手旁观。”
汉斯神父面无表情,单单地只是略略弯腰,摆出送客的手势。
“冒险者先生,其实,特蕾莎修女阁下也有话要传给您。”
“……”
“她说,眼见不定为实,心见方能得谶。”
“这句话,我收到了。”
“您慢走。”
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