从本章开始听江陵归顺的消息传开后,荆湖北路剩余的州县纷纷派人来襄阳,表示愿意归顺。德安府的赵匡义被黄药师一番话吓得连夜写了降书,鄂州的李庭芝还在犹豫,但岳州的刘整却做出了一个让所有人都意想不到的决定——他要自立为王。
刘整是岳州守将,手下有五千兵马,占据着洞庭湖周边的富庶之地。此人早年曾在金国为将,后来投降南宋,一直心怀异志。林宸在襄阳崛起时,他冷眼旁观;林宸拿下江陵时,他开始慌了。他既不想归顺林宸,也不想归顺朝廷,更不想投靠金国。他想自己当老大。
“林宸算什么?一个二十出头的毛头小子,不过是运气好罢了。”刘整在府衙中对他的部将们说,“我有五千精兵,有洞庭湖的天险,有岳州的粮仓。他林宸敢来,我就敢打!”
部将们面面相觑,有人想劝,但看到刘整那张铁青的脸,又把话咽了回去。
消息传到襄阳,王铁柱气得拍桌子。
“刘整这个狗贼!主公没去打他,他还想自立为王?反了他了!”
林宸没有说话,站在地图前,目光落在岳州的位置上。岳州在洞庭湖东岸,是荆湖北路的南大门。拿不下岳州,荆湖北路就不算平定。刘整既然想当出头鸟,那就拿他开刀。
“王铁柱,点兵。一万精兵,随我南下。”
“是!”
三日后,林宸率一万大军抵达岳州城下。岳州城坐落在洞庭湖畔,城墙不高,但护城河宽阔,易守难攻。城墙上,刘整的士兵们严阵以待,弓箭手拉弓搭箭,火铳手填装弹药,滚木礌石堆满了垛口。
刘整站在城楼上,穿着一身崭新的铠甲,腰间挂着一柄镶满宝石的长剑,威风凛凛。他看着城下黑压压的宋军,心中有些发虚,但脸上不肯露出来。
“林宸!你无故兴兵,犯我岳州,天理何在?”刘整扯着嗓子喊。
林宸骑在马上,抬头看着城楼上的刘整。
“刘整,岳州是大宋的领土,不是你的私产。我奉朝廷之命,统领荆湖北路军政。你抗拒不降,就是造反。”
“朝廷?哈哈哈!”刘整仰天大笑,“林宸,你什么时候把朝廷放在眼里了?你占襄阳,收江陵,夺德安,朝廷放了一个屁吗?你现在跟我讲朝廷,不觉得可笑吗?”
“可笑的是你。”林宸的声音不大,但清晰地传入了在场每一个人的耳中,“我给你一天时间考虑。明天这个时候,你若还不开城投降,我就攻城。”
刘整脸色一变,咬着牙说:“你攻!我看你攻不攻得下来!”
林宸没有再说,拨马回营。
当天夜里,刘整召集部将开会。有人劝他投降,说林宸兵强马壮,岳州守不住。刘整不听,拍着桌子说:“林宸只有一万人,我有五千人。他攻城,我守城。他攻不下来,粮草耗尽,自然就退了。到时候,我看他还有什么脸在荆湖北路混!”
部将们见劝不动,只好各自回去准备。
第二天,天刚亮,林宸就下令攻城。
火器部队列阵在前,一百门火炮对准了岳州的城墙。王铁柱举起令旗,挥下。
“放!”
百炮齐鸣,震耳欲聋。炮弹呼啸着飞向城墙,砸在砖石上,碎屑飞溅。城墙上的守军被吓得抱头鼠窜,刘整在城楼上大喊:“不要慌!不要慌!都给我回去!”
第一轮炮击,城墙被炸出几个缺口。第二轮炮击,缺口扩大。第三轮炮击,一段城墙轰然倒塌,尘土漫天。
“冲!”王铁柱拔刀,一马当先。
骑兵从缺口冲入城中,刀盾兵紧随其后,长矛手护住两翼。岳州的守军虽然拼死抵抗,但寡不敌众,节节败退。刘整带着亲兵退到府衙,关上门,试图负隅顽抗。
林宸骑马来到府衙门前,翻身下马。
“刘整,出来。”
里面没有声音。
“你出不出来?”
还是没有声音。
林宸一掌拍出,金色的龙形气劲轰在大门上,木门碎裂。他大步走进去,刘整站在大堂中央,手里握着一把剑,手在发抖。
“林宸,你……你别过来……”
林宸没有停步,一掌拍飞他手中的剑,抓住他的衣领,将他提了起来。
“你想自立为王?你也配?”
刘整面如死灰,嘴唇哆嗦着,说不出话。
林宸将他扔在地上,对王铁柱说:“绑了,押到城门口,当众斩首。”
“是!”
岳州城的百姓们涌上街头,看着刘整被押到城门口,五花大绑,跪在地上。刽子手举起大刀,阳光下刀光一闪,刘整的头颅滚落在地,鲜血喷涌而出。
“刘整已死!降者不杀!”王铁柱大喊。
岳州的守军纷纷扔下兵器,跪地投降。百姓们欢呼雀跃,有人放鞭炮,有人敲锣打鼓,有人端着一碗碗酒递给进城的士兵。
“林公子万岁!”
“林公子青天大老爷!”
“岳州有救了!”
林宸骑着马,走在朱雀街上,目光平静。他看了一眼刘整的尸体,没有说话。刘整的死,是杀鸡儆猴。那些还在观望的州县,看到刘整的下场,应该知道怎么选了。
果然,消息传开后,鄂州的李庭芝连夜派人送来降书,表示愿意归顺。荆湖北路三十多个州县,全部归到了林宸的旗下。
“叮——”系统提示音在脑海中响起。
“平定荆湖北路,国运值+10000。”
“当前国运值:74200。”
“下一阶段威压震慑所需国运值:100000。”
林宸关掉系统界面,站在岳州的城墙上,望着远处的洞庭湖。湖水在阳光下波光粼粼,白帆点点,渔歌声声。这片富庶的土地,从此姓林了。
黄蓉走到他身边,手里抱着女儿。林念慈已经两个多月了,小脸红扑扑的,眼睛又大又亮,见人就笑。
“林大人,荆湖北路平定了。下一步怎么办?”
“下一步,向两浙、江东扩张。”林宸转过身,“但不是现在。先稳一稳,把荆湖北路治理好。百姓要吃饭,军队要训练,粮草要囤积。等准备好了,再往外走。”
黄蓉点了点头。
“您说得对。”
林宸接过女儿,抱在怀里。林念慈抓着他的衣领,咯咯地笑。林宸嘴角微微上扬。
“等你长大了,爹爹带你去看洞庭湖。”
林念慈听不懂,只是笑。
黄蓉也笑了。
夕阳西下,岳州的城墙被染成了一片金红色。远处的洞庭湖上,渔火点点,星星闪闪。
襄阳城的冬天,快来了。
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