从本章开始听贾母听明王夫人想将赵姨娘的御赐财物充公,按了按鬓角,瞥了贾政一眼,淡声问:“老二家的,你可仔细听清圣旨了?可知上面究竟说了什么?”
王夫人一怔,未及开口,贾政已沉脸呵斥:“蠢妇!圣旨明言赏赐皆归兰夫人私用,你竟要强行充公,是嫌性命太长了?”
王夫人怒极反笑:“老爷莫不是糊涂了?府中尚未分家,便是赵氏与探春的薪俸,也该入府中公账,府里再按月发月例才是规矩。便是日后宝玉、环儿有了俸禄,也当如此,天家也讲法理,怎就她特殊?难不成只许她例外,倒显得我不顾府里了?”
贾母止住怒容满面的贾政,缓声道:“二太太坐下听我说。圣旨写得明白,这些金银赏赐,是陛下念赵氏幼年走失,半生贫苦,特意补偿的体己,也算补她一份嫁妆,免得外人看轻了她,也让镇国公府认亲时体面。不多时镇国公府便会来人,想必也会添些体己,这些皆是私产,若强行充公,传出去岂不让天下人笑话?真要充公,府中各位太太奶奶的私产,连我的体己都该一并交出。你说的规矩也有理,便将县君与乡君的薪俸入公,其余赏赐,全归赵氏自用。”
王夫人眼睁睁看着数万两财物落空,心下难平,不服气道:“分明是老爷与环儿入宫面圣,怎就突然扯出赵氏是镇国公庶妹,说无猫腻,谁能信服?依我看,这些赏赐名义上给赵氏,实则是给贾环的罢了。”
“放肆!”贾政厉声喝止,“竟敢揣测圣意,你有几条性命够赔?不怕连累宝玉吗?还不快退下!”
王夫人气得浑身发颤,缓缓行礼欲退,却被贾母叫住。贾母含笑道:“二太太回去告知凤姐儿,兰夫人既已是平妻,与正房无异,自下月起,月例升为二十两,与你平齐。她院里的用度、丫鬟婆子的规制,也皆按正房安排。她现下住的院子偏狭,尽早寻处宽敞的换了。探春封了乡君,也该添些人手,不必再与迎春、惜春挤一处,你与凤姐儿多费心安排。”
王夫人惊得呆立当场,竟忘了应声,鸳鸯见状,忙上前轻声提点,搀扶着她退了出去。
贾母轻哼一声:“你这‘贤妻’,倒太过‘顾全’府里,什么都想攥在手里,竟如此不知轻重。”
贾政尴尬赔笑:“还是母亲运筹帷幄,荣国府全仗母亲主持。”
贾母摆手笑道:“先安排兰夫人母子挪院子,过几日再摆席庆贺,也让府里上下知晓分寸。”
贾政躬身领命,见贾母面露倦色,便行礼告退了。
这边赵姨娘既已封了兰夫人,急着想拉贾环说几句私话,怎奈屋舍狭小,连皇后派来的林嬷嬷都没个安身之处,正琢磨着去禀明王夫人,寻个妥当住处安置。再看屋中与院子里,御赐的金银财物堆得满满当当,兰夫人正带着丫鬟们逐一清点,可府中未曾给她设私库,这般多的物件,倒让她犯了愁。
林嬷嬷立在一旁,默不作声,只静静看着贾府如何安置这位新封的县君,眼底藏着几分审视。正闹得沸沸扬扬,外头忽然传报,诚亲王亲自登门贺礼来了。
贾赦、贾政听闻,忙亲自出迎作陪,连宁国府的贾珍也急匆匆赶了过来。只见诚亲王满面笑意,指着身后随从捧着的托盘,笑道:“我无甚贵重之物相赠,前几日得了些上好的笔墨纸砚,知晓环哥儿即将应考,便送与你添些助力,盼你金榜题名。”
贾环忙跪地磕头谢恩,诚亲王又道:“另有两幅古画,一幅王羲之真迹,一幅吴道子真迹,便送与你挂在屋中,权作消遣。”他知晓此事原委,赏赐皆针对性地给了贾环,半句未提兰夫人与贾探春,分寸拿捏得极准。
众人闲聊半晌,诚亲王忽然想起林嬷嬷,笑道:“林嬷嬷是宫里的老人了,礼仪规矩无一不精,先前侍奉过太妃,虽年岁稍长,却心思公正、行事正直,皇后此番派她来,真是选对了人。不知林嬷嬷在县君这里,可安置妥当了?”
下人忙将林嬷嬷请来,她依着宫规,恭恭敬敬地给诚亲王行了一礼。诚亲王抬手免礼:“不必多礼。我今日来贺环哥儿,想着你在此处,便召你过来一见。在县君待你可好?”
林嬷嬷淡然一笑,从容回道:“县君待奴婢极为宽厚,有好物也不吝啬赐下,只是屋舍实在逼仄,连御赐之物都堆得没处落脚,奴婢正想着向府里管事求助,寻个住处安置。”
诚亲王心中暗笑,面上却故作惊讶:“原来竟这般局促!若是寻常亲友瞧见,笑一笑也就罢了,再过两日,镇国公府便要登门认亲,若是见自家妹妹住得这般艰难,岂会善罢甘休?政老爷怕是也难辞其咎。倘或府里当真无多余住处,不妨我入宫面圣时,替府里奏请一声,给县君另起一座府邸。若是府里银钱周转不开,也可向朝廷借一笔银子,反正府里本就有债,债多不愁嘛。”
这番话看似说笑,贾赦、贾政等人却听得脚底发凉,忙站起身连连摆手:“有住处!有住处!早已吩咐管事去收拾了,不过是一时仓促,绝无安置不妥之说。”
诚亲王哈哈大笑:“如此便好,也省得我替镇国公操心了。”
送走诚亲王,贾赦气得脸色铁青,当即叫来王熙凤,劈头盖脸骂道:“糊涂东西!圣旨既已下,为何不赶紧给县君、乡君腾挪院子?磨磨蹭蹭的,是等着挨罚吗?非要闹到天家跟前,让整个贾府蒙羞才甘心?”
贾琏在旁不敢插嘴,只恭恭敬敬地陪着听训。贾珍见王熙凤被骂得可怜,忍不住劝道:“凤哥儿也并非偷懒,只是圣意刚下,时间仓促,不如让她赶紧回去安排,镇国公府转眼便要上门,可耽误不得。”
贾赦狠狠瞪了王熙凤一眼,又指着贾琏咬牙道:“你也跟着去!赶紧帮着收拾,若是再出半点差错,看我饶得了你们!”
贾琏忙悄悄推了推王熙凤,低声道:“快走罢,再不走,真要挨家法了。”
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