从本章开始听百味斋的律师函像块石头,压在林默心头。他没敢告诉爷爷具体细节,怕老人担心,只说“小事一桩,能解决”,转头却连夜翻出了爷爷说的“老账本”。
账本是牛皮纸封面,边角都磨破了,里面用毛笔字记着几十年前的收支,翻到最后几页,果然有卤料配方的记录——日期是民国二十三年,字迹苍劲有力,详细写着“八角三钱、桂皮二钱、甘草一钱……”,跟现在林记用的配方只差了几味提鲜的新料,底子完全一致。
“这可是铁证。”苏晚晴捧着账本,手指轻轻拂过泛黄的纸页,“有这个,看他们还怎么胡说。”
林默却没完全松气。老账本年代久远,能不能作为法律证据还不好说,百味斋既然敢告,肯定早有准备,说不定还藏着别的手段。
第二天一早,他没去店里,而是带着账本去了趟律师事务所。接待他的王律师看了材料,又听他讲了事情的来龙去脉,眉头慢慢舒展开:“林先生,你这案子不复杂。对方说你盗用配方,得拿出证据证明‘他们的配方在先’且‘你们的配方与之一致’,但你这老账本足以证明配方的传承,再加上店里的监控、员工证词,赢面很大。”
“那他们会不会伪造证据?”林默还是担心。
“伪造证据是犯法的,他们不敢。”王律师笑了笑,“再说,百味斋的配方在专利局有备案,我去调出来比对一下,只要核心成分不一样,他们的诉讼就站不住脚。”
从律所出来,林默心里踏实多了。他给苏晚晴打了个电话,让她别担心,又特意绕去市场,买了只老母鸡——刘芳说用老鸡汤熬卤汤,能让肉味更鲜,今天正好试试。
回到店里时,气氛有点压抑。李壮和陈梅见他回来,都紧张地看着他,连新来的刘芳都停下手里的活,小声问:“林老板,没事吧?”
“没事。”林默笑着举起手里的老母鸡,“今天给大家加个菜,用新法子卤一锅鸡爪,保证比以前更好吃。”
他把老母鸡剁成块,焯水后扔进卤汤锅里,大火烧开再转小火慢炖,鸡汤的鲜味慢慢融进卤汤里,原本就浓郁的香气又添了层醇厚,引得店里的客人直问“今天卤了什么好东西”。
“林老板,听说百味斋告你了?”一个熟客凑过来,压低声音说,“我有个亲戚在百味斋当店长,说他们老板就是看你家生意好,想讹点钱,你可得当心。”
“谢谢您提醒,我心里有数。”林默笑着给客人多夹了块卤藕,“放心,咱们身正不怕影子斜。”
正说着,周婷匆匆跑进来,手里捏着张纸条:“林老板,我刚才在门口看到个男人鬼鬼祟祟的,塞给我这个,说只要我在法庭上证明你用了百味斋的料包,就再给我五万块。”
纸条上果然写着“出庭作证,报酬五万”,下面还留了个电话号码。林默拿起手机,对着纸条拍了张照:“这是他们伪造证据的铁证,正好给王律师送去。”
周婷红了脸:“对不起林老板,我以前在百味斋待过,给你添麻烦了。”
“不怪你。”林默拍拍她的肩膀,“你能告诉我,就是帮了大忙。”
接下来的几天,林默一边照看着店里的生意,一边配合王律师收集证据。刘芳提供了自己家里传承的卤料方子,证明“加甘草提鲜”是老手艺;陈梅找出了开业以来的进货单,每批香料都有记录,跟百味斋的供应商完全不同;连社区的王大姐都主动说“需要社区出面作证尽管开口”,说“不能让好心人受委屈”。
开庭那天,林默特意穿了身干净的衬衫,苏晚晴陪着他,手里紧紧攥着那本老账本。法庭上,百味斋的律师果然拿出了“专利证书”和几份“员工证词”,说林记的卤味“与百味斋核心配方相似度达90%”。
王律师不慌不忙,先提交了老账本的鉴定报告,证明林记配方的传承早于百味斋专利申请时间;又拿出两份配方的成分对比表,指着其中几味关键香料说:“百味斋用的是工业香精提味,而林记用的是天然甘草和老鸡汤,这根本不是一回事。”
最后,他播放了周婷提供的录音——是那个塞纸条的男人跟周婷的通话,里面清清楚楚提到“随便说几句就行,我们给你钱”。
百味斋的律师顿时慌了,支支吾吾说不出话。法官看了看证据,当庭宣布:“百味斋提供的证据不足以证明林记卤味盗用配方,驳回诉讼请求。诉讼费由百味斋承担。”
走出法院,阳光正好。苏晚晴长长舒了口气,眼圈有点红:“赢了。”
“赢了。”林默握住她的手,掌心全是汗,“以后再也没人能随便欺负咱们了。”
消息传回店里,李壮和陈梅高兴地放了串鞭炮,客人们也纷纷鼓掌,说“早就该治治这种恶人”。张奶奶更是拉着林默的手,念叨着“好人有好报”,非要给他塞个红鸡蛋。
【叮!恭喜宿主成功维护品牌声誉,触发“正义加成”效果!奖励“品牌信任度”提升30%,系统商城解锁“专利申请”服务!】
系统的提示音像是在喝彩。林默看着眼前热闹的景象,突然觉得,这场官司打得值。不仅证明了清白,更让“林记卤味”的名声更响了——大家都说,这是家不仅味道好,骨头也硬的店,值得信赖。
晚上关店后,一家人坐在客厅里,林思语抱着林默的脖子,奶声奶气地问:“爸爸,坏人被打跑了吗?”
“跑了。”林默笑着刮了下她的鼻子,“以后再也没人敢欺负咱们了。”
“那我们可以一直做卤味吗?”林念安仰着小脸,“我以后想跟爸爸学做卤味,也开一家店。”
“当然可以。”林默看着儿子认真的眼神,心里一动,“等你长大了,爸爸就把这手艺传给你,让‘林记卤味’一直开下去。”
苏晚晴靠在他肩上,轻声说:“今天王律师说,咱们可以给配方申请专利了,这样以后就没人能随便诬告了。”
“好啊。”林默点头,“明天就让王律师去办。”
窗外的月光透过树叶洒进来,在地上投下斑驳的影子。林默看着身边的家人,心里充满了感激。这场风波让他明白,所谓的底气,不只是钱和名气,更是身边人的支持、心底的正直,还有那份不愿低头的骨气。
属于他们的故事,还在继续,而经过这场考验,前路只会更坦荡。
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